(Photo: Xinhua/Reuters)

     JERUSALEM, 2 mars (Xinhua) -- Le ministre israélien de la  Défense, Ehud Barak, a indiqué dimanche soir que les actuelles  attaques du Hamas n'ont laissé d'autre choix à Israël que d'y  répondre, et a juré de changer la situation dans la bande de Gaza  contrôlée par le Hamas. 

     M. Barak a fait ces remarques lors d'une rencontre avec des  responsables de la défense dont le chef d'Etat-major des Forces de défense d'Israël (FDI), Gabi Ashkenazi, et le responsable en chef  de l'Agence de sécurité israélienne, Yuval Diskin. 

     "Le temps est venu pour l'action. Les opérations militaires  continuent et le Hamas en assume la responsabilité", a indiqué M.  Barak cité par un reportage en ligne du quotidien local, Ha'aretz. 

     Le Hamas a tiré sur des civils innocents et n'a pas laissé de  choix à Israël, a déclaré le ministre, ajoutant que "nous  opérerons avec force pour changer la situation, et nous la  changerons". 

     Cependant, les responsables des FDI ont exprimé leur  satisfaction quant aux progrès de l'opération militaire sur la  bande de Gaza. 

     L'armée israélienne poursuivra ses opérations au format actuel : activité en profondeur en territoire palestinien, ce qui  comprend la "destruction des sites de lancements de roquettes  Qassam, la recherche des structures et la détention des militants  palestiniens recherchés, selon un site-web du quotidien local,  Yedioth Ahronoth. 

     Dimanche soir, dix Palestiniens ont été tués et quatre  soldats des FDI légèrement blessés lors de féroces combats entre  les FDI et les militants de Gaza.  

     Les militants palestiniens à Gaza ont lancé 21 roquettes sur  le sud d'Israël, faisant un blessé léger. 

     Dimanche matin, le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, a souligné qu'Israël n'arrêtera pas les opérations militaires contre les militants palestiniens à Gaza. 

     "Si quelqu'un à Gaza a l'illusion que l'étendue des tirs de  roquettes poussera nos opérations vers la fin, il a gravement tort ", a indiqué M. Olmert lors de sa réunion de cabinet hebdomadaire. 

     Les troupes israéliennes ont intensifié leurs attaques contre  Gaza depuis mercredi suite à la mort d'un civil israélien, tué par une roquette Qassam dans la ville de Sderot, au sud d'Israël. 

     Au total 65 Palestiniens ont été tués et 320 autres blessés  samedi lors de l'opération militaire terrestre à grande échelle  dans le nord de la bande de Gaza.