GUANGZHOU, 1er mars (Xinhua) -- Un officiel des autorités  sanitaires de la ville de Guangzhou, chef-lieu de la province  méridionale du Guangdong d'où est venue l'épidémie du syndrome  respiratoire aigu sévère (SRAS) fin 2002, a démenti samedi la  rumeur selon laquelle des cas de SRAS seraient apparus dans la  ville ce printemps. 

     Xiong Yuanda, un haut officiel du Bureau de la Santé publique  de Guangzhou, a dit qu'il n'y avait aucun cas de SRAS ni cas  humain de grippe aviaire dans la ville. 

     "Le réseau de surveillance fonctionne très bien", a indiqué  Xiong. "Les mesures de surveillance des malades présentant des  symptômes de grippe dans des hôpitaux désignés montrent que  l'épidémie s'est apaisée", a-t-il ajouté. 

     La rumeur est apparue après que le ministère de la Santé  publique a confirmé qu'une femme de 44 ans nommée Zhang de la  ville de Shanwei de la province est décédée du virus de la grippe  aviaire H5N1, le 25 février. 

     Le SRAS s'est déclaré pour la première fois dans la province du Guangdong en novembre 2002 et s'est développé dans 24 provinces,  régions autonomes et municipalités de la partie continentale de la Chine. 

     L'apparition du virus a alarmé le monde, et des cas d'infection ont été rapportés dans 32 pays et régions. La maladie a emporté  plus de 70 personnes dans le monde entier, dont au moins 349 dans  la partie continentale de la Chine.