LANZHOU, 29 février (Xinhua) -- La première tempête de sable  printanière de niveau régional a frappé la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, vendredi, le district aride de Minqin  ayant été balayé par une forte tempête, selon un météorologue  local. 

     La tempête, accompagnée de vents forts, a commencé vendredi à  8H00 et s'est prolongée, d'après les observations de cinq stations météo: Lanzhou, Jinchang, Minqin, Jintai et Gaotai. Du sable et  des poussières en suspension ont été observés par plusieurs autres stations. 

     La forte tempête de sable a frappé le district de Minqin à  12H40, obscurcissant le ciel dont la visibilité n'était plus que  de 300 mètres au niveau du sol, selon Hu Lili, observatrice à la  station d'observation météorologique de Minqin.  

     Les gens ont protégé leurs voies respiratoires avec des  écharpes et le sable s'est infiltré dans les habitations à travers les fentes des portes et des fenêtres, a-t-elle ajouté. 

     La tempête a pris fin à environ 14H00 à Minqin mais le temps  poussiéreux a persisté. 

     La plus grande partie de la province aura du beau temps samedi, a anticipé l'Observatoire météorologique municipal de Lanzhou  vendredi.