BEIJING, 25 février (Xinhua) -- Un groupe de 14 institutions de recherche a déclaré lundi qu'il prévoyait que la croissance  économique de la Chine au premier trimestre 2008 serait comprise  entre 10,4% et 10,5%, alors que l'indice des prix à la  consommation (IPC) serait de 6,8% à 7,1%. 

     Les 14 institutions incluent le Centre d'Etat de l'Information, un groupe de conseillers du gouvernement, le Centre de recherche  de l'économie chinoise relevant de l'Université de Beijing, et le  Centre de recherche de l'économie de la Chine et du monde relevant de l'Université Qinghua. 

     Les économistes participants estiment que la Chine connaît  toujours une forte pression inflationniste et que le  ralentissement de l'économie internationale affectera peu le pays. 

     Zhu Baoliang, directeur adjoint du département de la prévision du Centre d'Etat de l'Information, a dit lundi que la production  industrielle, l'investissement, la consommation ainsi que les  importations et exportations de la Chine, particulièrement la  production de produits agricoles -- légumes et viandes -- seraient affectés à différents degrés par les dernières intempéries  hivernales.  

     La conséquence sera l'augmentation des prix au cours des mois à venir, a ajouté Zhu. 

     L'IPC, indicateur principal de l'inflation, augmentera de plus de 5% pour l'année 2008, a-t-on appris de Zhu, qui a prévu que les prix des matières primaires augmenteront ostensiblement. 

     L'économie chinoise repose davantage sur les marchés et les  ressources internationaux et est sensible à la croissance des prix dans le monde. La demande globale de matières premières augmente,  dont le pétrole, les produits agricoles et les minerais. Les prix  de tels produits ont été poussés à la hausse par la dépréciation  du dollar américain et la spéculation, a-t-on appris de Zhu.