BEIJING, 23 février (Xinhua) -- Le niveau des prix restera élevé  au cours du premier semestre de l'année et la Chine fait face à un risque grandissant de l'inflation, selon la banque centrale de  Chine, la Banque populaire de Chine, vendredi. 

     Dans son rapport sur la politique monétaire du quatrième  trimestre, la banque indique que les pénuries structurelles et la  hausse des prix internationale maintiendraient les prix en Chine à un niveau élevé pendant quelque temps.  

     L'augmentation de l'indice des prix à la consommation, un  baromètre de l'inflation, a atteint 7,1% en janvier, le plus haut  niveau depuis 11 ans du fait que les tempêtes de neige dans le sud du pays ont interrompu le transport et coupé le courant,  entraînant ainsi la hausse des prix des aliments et de l'énergie. 

     La hausse des prix des aliments aura un impact sur d'autres  secteurs, tirant vers le haut les prix d'autres produits et le  coût de la main-d'oeuvre.  

     Les tempêtes de neige ayant persisté depuis mi-janvier,  l'impact majeur des catastrophes naturelles sur l'inflation se  révélera en février, a dit Ma Jun, économiste en chef de la  Deutsche Bank-Greater China.