BEIJING, 22 février (Xinhua) -- La Chine a lancé vendredi son  deuxième pipeline de transmission de gaz naturel d'ouest en est,  qui transmettra principalement du gaz naturel du Turkménistan et  de la Région autonome ouïgoure du Xinjiang vers les deltas du  Yangtsé et de la rivière des Perles, les deux régions les plus  développées du pays. 

     C'est la première fois que la Chine construit un projet de  pipeline de gaz naturel à partir d'un pays étranger.  

     La construction du gazoduc de 9 102 km, qui consiste en une  ligne principale et huit sous-lignes, nécessitera des  investissements de 142,2 milliards de yuans (20 milliards de  dollars). 

(Photo: Xinhua)

     Dans sa lettre de félicitations, le président chinois Hu Jintao a dit que le deuxième gazoduc était d'importance stratégique et  qu'il aiderait à optimiser la structure énergétique du pays et à  maintenir la sécurité énergétique. 

     Hu a souhaité que les constructeurs de ce pipeline s'efforcent  de réaliser un projet de premier ordre. 

     Avec une capacité de transmission de gaz de 30 milliards de m3  par an, le gazoduc devrait traverser douze provinces et régions  autonomes avant d'atteindre la municipalité de Shanghai (est) et  la province du Guangdong (sud). 

     Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a appelé tous les  travailleurs en charge à assurer la qualité des travaux et à  réaliser des innovations techniques afin d'économiser des terres  et d'autres ressources. 

     Le vice-Premier ministre chinois Zeng Peiyan a souligné que le  pays devait continuer à intégrer la construction des pipelines à  la coopération internationale dans l'industrie de pétrole et de  gaz. 

     La ligne principale du gazoduc, qui s'étend sur 4 843 km,  devrait relier Khorgos dans le Xinjiang à Guangzhou, chef-lieu de  la province du Guangdong. 

     La section ouest de la ligne principale sera mise en opération  en 2009 alors que la section est le sera en juin 2011, a indiqué  Jiang Jiemin, directeur général de China National Petroleum  Corporation, société chargée de la construction du nouveau gazoduc. 

     Une fois achevé, le gazoduc transmettra du gaz, venant  principalement de deux champs de gaz au Turkménistan, pour servir  les citoyens, les installations publiques et les producteurs de  chauffage et d'électricité. Deux régions de production de gaz du  pays -- Tarim et Changqing -- seraient les sources en cas  d'urgence, a-t-il ajouté. 

     En tenant compte de l'augmentation des prix de pétrole sur le  marché international et de ses préoccupations sur l'environnement, la Chine est à la recherche de nouvelles énergies propres et moins chères. Le pays envisage de faire augmenter la proportion du gaz  naturel dans sa consommation énergétique de 2,5% à 5,3% d'ici 2010, un chiffre encore largement en retard par rapport à la moyenne  internationale de 25%. 

     Le pays compte construire un réseau de transmission de gaz  couvrant tout son territoire, son premier gazoduc ayant été mis en opération commerciale à la fin 2004.