CARACAS, 22 février (Xinhua) -- Un avion de la compagnie  vénézuélienne Santa Barbara Airlines s'est écrasé jeudi dans la  région des Andes du Venezuela, tuant toutes les 46 personnes à  bord, a affirmé vendredi le département de la protection civile  nationale du Venezuela. 

(Photo: Xinhua)

     La chute a eu lieu à 10 km de l'aéroport de Carnevalli de  l'Etat de Merida, dans l'ouest du Venezuela. 

(Photo: Xinhua)

     Le directeur du département de la protection civile nationale,  Antonio Rivero, a précisé que 43 passagers et trois membres  d'équipage se trouvant dans l'avion ont tous péri. 

(Photo: Xinhua/Reuters)

     L'avion, YV-1449, s'est écrasé une heure après avoir quitté  l'aéroport de Carnevalli. Il devait s'envoler vers l'aéroport de  Simon Bolivar de Caracas. 

(Photo: Xinhua/AFP)

     Parmi les passagers firugrent le maire de Mucuchies, Alexander  Quintero et son fils de 11 ans, ainsi que deux membres de la  famille du vice-ministre vénézuélien de la Sécurité des citoyens,  Tarek Al Aissami. 

     Santa Barbara est une petite compagnie offrant des vols  nationaux au Venezuela. 

     Une enquête initiale indique que les conditions climatiques  étaient normales lors de la chute.