BEIJING, 21 février (Xinhua) -- La Chine a réussi les premiers  tests à terre pour son module de sas du vaisseau spatial Shenzhou  VII ainsi qu'une combinaison spatiale extravéhiculaire, a annoncé  jeudi China Daily, citant un scientifique de haut rang. 

     "Le module de sas et la combinaison spatiale extravéhiculaire  ont tous passé les tests, qui ont simulé l'environnement sans  gravité de l'espace," a dit Yang Baohua, chef de l'Académie des  technologies spatiales de Chine. 

     "Cela accroît notre confiance en la sortie dans l'espace," a-t- il indiqué. 

     Le module de sas et la combinaison spatiale sont cruciaux pour  la mission et leur conception est un défi pour les scientifiques  chinois. 

     Le module de sas est une chambre sous pression qui relie le  corps principal du vaisseau spatial à l'extérieur. C'est une pièce d'équipement complexe mais qui n'avait pas requise sur les six  derniers vols dans l'espace des vaisseaux spatiaux de la série  Shenzhen. 

     Le scaphandre spatial extravéhiculaire, développé par  plusieurs instituts scientifiques, exige des technologies plus  avancées par rapport à celui porté par les astronautes lors des  dernières missions. Il doit protéger les astronautes des  changements spectaculaires de températures et des radiations dans  l'espace, tout en leur fournissant de la nourriture, de l'oxigène  et des équipements pour communiquer avec le vaisseau spatial,  selon les experts. 

     Actuellement, 14 candidats, dont le premier astronaute Yang  Liwei qui était à bord de Shenzhou V en 2003, participent à la  formation pour la mission de Shenzhou VII. 

     Mais la liste finale des trois astronautes n'est pas encore  décidée. 

     La prochaine mission de sortie dans l'espace devrait être  transmise en direct à la télévision.