LOME, 19 février (Xinhua) -- Près de 1.200 hommes des forces  armées terrestres, aériennes et navales du Togo, du Bénin et de la France ont entamé mardi à Tsévié (35 km nord de Lomé) un exercice  conjoint dénommé "Zio 2008", a-t-on appris de sources officielles. 

     Cette manoeuvre, qui prendra fin le 21 février, se déroule avec la participation du navire français le Tonnerre pour des exercices d'embarquement et de débarquement.  

     Elle vise à outiller les forces armées togolaises aux  opérations de maintien de la paix et de l'aide humanitaire aux  populations à travers des opérations civilo-militaires qu'elles  avaient entamé depuis le 11 février. 

     Début janvier, le chef de l'Etat togolais Faure Gnassingbé  avait annoncé l'envoi d'un contingent au Darfour, au Soudan, dans  le cadre de l'Opération hybride de maintien de la paix de l'ONU et de l'Union africaine (UA).