WASHINGTON, 19 février (Xinhua) -- Le vice-secrétaire d'Etat  américain John Negroponte a indiqué mardi que l'embargo imposé depuis 20 ans par les Etats-Unis à Cuba serait maintenu en dépit  du retrait du dirigeant cubain Fidel Castro. 

     "Je n'imagine pas que cela puisse se produire dans un proche  avenir", a dit M. Negroponte au sujet d'une éventuelle levée de  cet embargo. 

     Les Etats-Unis ont précisé leur position après que M. Castro  eut annoncé mardi, dans un communiqué publié sur la version  électronique du quotidien officiel Granma, qu'il n'accepterait pas le poste de président du Conseil d'Etat.  

     "A mes chers compatriotes, qui m'ont fait l'immense honneur de  m'élire récemment membre du parlement ... Je vous informe que je  ne me présenterai à ni n'accepterai le poste de président du  Conseil d'Etat et de commandant en chef", dit M. Castro dans ce  communiqué.  

     Disparu de la vie publique depuis son intervention chirurgicale en 2006, M. Castro a affirmé qu'il continuerait à "lutter comme un soldat des idées" en écrivant dans les médias cubains.