WASHINGTON, 18 février (Xinhua) -- La secrétaire d'Etat  américaine Condoleezza Rice a déclaré lundi que son pays avait  formellement reconnaître le Kosovo comme "un Etat souverain et  indépendant". 

     "Le président Bush a répondu affirmatiment à une demande du  Kosovo d'établir des relations diplomatiques entre nos deux pays", a dit Mme Rice dans une déclaration publiée par le département  d'Etat américain. 

     "L'établissement de ces relations va réaffirmer les rapports  amicaux spéciaux qui ont lié les peuples des Etats-Unis et du  Kosovo", a-t-elle affirmé. 

     Mme Rice a déclaré que les Etats-Unis saluent les engagements  que le Kosovo avait pris dans sa déclaration d'indépendance pour  appliquer le plan de construire un Kosovo multi-ethnique, plan  établi sous les auspices des Nations Unies. 

     "La combinaison peu commune des facteurs contatés dans la  situation du Kosovo...ne sont pas pas trouvés ailleurs, ce qui  fait du Kosovo un cas spécial. Le Kosovo ne peut pas être vu comme un précédent pour toute autre situation dans le monde", a-t-elle  souligné. 

     Mme Rice a en même temps réaffirmé "l'amitié" des Etats-Unis  avec la Serbie. 

     "Nous invitons les dirigeants de la Serbie à travailler  ensemble avec les Etats-Unis et nos partenaires pour réaliser les  objectifs communs, tels que la protection des droits, de la  sécurité, de la culture et de la vie de la communauté serbe au  Kosovo", a-t-elle dit.