COTONOU, 16 février (Xinhua) -- "Les dollars que nous vous  offrons sont accompagnés d'énormément de compassions", a déclaré  le président américain George W. Bush se disant "attaché à la  vertu", dans l'entretien qu'il a eu samedi avec son homologue du  Bénin Yayi Boni, à l'aéroport international de Cotonou. 

     Au cours d'une visite de trois heures du président américain,  les parties américaine et béninoise ont fait le tour d'horizon des questions bilatérales. "Nous ne serions pas ici, si votre  gouvernement et vous-même n'étiez pas engagés envers le peuple", a affirmé M. Bush, justifiant le choix du Bénin pour commencer cette tournée africaine qui le conduira en Tanzanie, au Rwanda, au Ghana puis au Liberia. 

     La coopération entre le Bénin et les Etats-Unis d'Amérique,  vieille de 47 ans, se concentre essentiellement dans les domaines  de l'éducation, de la santé et de l'économie. Le secteur de  l'éducation, notamment l'enseignement primaire, bénéficie du  soutien de l'United State Agence for International Development ( USAID), à travers l'assistance dans l'élaboration des curricula et de la confection du matériel didactique. Grâce à un programme  financé par le gouvernement américain, 4.600 filles et 612 garçons orphelins ou de familles déshéritées sont pris en charge dans les  écoles primaires. 

     Le Bénin bénéficie à partir de cette année de l'Initiative  américaine de lutte contre le paludisme, lancé peu avant le court  séjour du président américain. Par cette Initiative, le Bénin  obtiendra annuellement 14 millions de dollars américains, soit  environ sept milliards de F CFA.  

     A travers cette Initiative, le président américain veut aider  le gouvernement béninois à réduire de moitié le taux de mortalité  et de morbidité lié au paludisme et à créer par ricochet les  conditions d'une croissance économique soutenue. 

     Pour atteindre cet objectif, l'Initiative dont bénéficient 14  autres pays africains en dehors du Bénin, procédera par la  distribution de moustiquaires imprégnées d'insecticide à longue  durée d'action, la distribution de nouveaux médicaments  antipaludiques, le traitement du paludisme pendant la grossesse et les pulvérisations inter domiciliaires d'insecticide. 

     Le Bénin est en outre élu au plan d'urgence de lutte contre le  Sida et l'Initiative en matière de justice et d'autonomisation des femmes. 

     Sur le plan économique la coopération entre le Bénin et les  Etats-Unis se résume au Millenium Challenge Account (MCA) évalué  à plus de 300 millions de dollars (soit plus de 150 milliards de F CFA) réparti en quatre projets : l'assainissement du foncier,  l'amélioration des services de micro finances, la mise en  exécution des décisions de justice (accès à la justice) et l'accès au marché avec l'accroissement de la compétitivité du Port  autonome de Cotonou.  

     Le Bénin est aussi parmi les 37 pays au Sud du Sahara  bénéficiant de la Loi sur la croissance et les opportunités. Cette loi, datant de 2000 permet aux pays élus d'exporter vers les Etats- Unis sans douane, les produits répondant aux règles d'éligibilité  et d'origine définies. 

     A l'issue du tête-à-tête avec son homologue béninois, M. Bush a promis de continuer d'aider le Bénin qui l'a porté au rang de « Grand Croix », une des plus grandes distinctions nationales.  Abordant la question des subventions aux cotonculteurs américains, qui préoccupe le Bénin et d'autres pays producteurs de coton, le  président américain a estimé qu'elle ne peut être résolue que par  la reprise du cycle de Doha. "Si l'Europe bouge, la Chine bouge,  l'Inde bouge, l'Amérique bougera", a-t-il dit, précisant que le  Bénin peut compter sur la grande Amérique pour la reprise du cycle de Doha. 

     La délégation américaine forte de 600 personnes a quitté  Cotonou pour Dar es Salam en Tanzanie.