WASHINGTON, 15 février (Xinhua) -- Le président américain  George W. Bush a quitté Washinton vendredi après-midi pour entamer une tournée dans cinq pays africains, sa deuxième visite sur le  continent depuis qu'il a pris ses fonctions en 2001. 

     Selon le programme publié par la Maison Blanche, M. Bush et son épouse Laura commenceront samedi leur voyage par le Bénin. A la  suite d'une brève escale, il se rendra en Tanzanie. La tournée le  conduira également au Rwanda, au Ghana et au Libéria. 

     Lors de sa visite, M. Bush devra visiter des hôpitaux, des  écoles, ainsi que des projets de sida et de malaria.  

     En Tanzanie, il signera un important octroi d'un montant de 698 millions de dollars américain, la plus grande aide financière dans les secteurs de l'eau, de l'énergie et des infrastructures. 

     Des responsables de l'administration Bush avaient indiqué que  le voyage avait pour but de montrer la politique des Etats-Unis  envers l'Afrique. 

     "Le voyage sera une opportunité de démontrer l'engagement des  Etats-Unis pour les populations de ces pays et pour l'Afrique dans son ensemble", a indiqué jeudi le conseiller de la sécurité  nationale de la Maison Blanche, Stephen Hadley. 

     Selon des analystes, la tournée se concentrera sur un certain  nombre de questions stratégiques, et tous les pays qu'il va  visiter concernent des intérêts stratégiques des Etats-Unis. Les  intérêts géopolitiques joueront aussi un rôle dans le voyage, y  compris un nouveau commandement militaire américain en Afriqué ( AFRICOM). 

     Avant son arrivée, des protestations se sont produites en  Tanzanie et au Rwanda. Les manifestant ont indiqué que la visite  de M. Bush servait ses propres intérêts, non pas ceux des  populations locales.  

     La dernière visite de M. Bush en Afrique est en 2003.