JOHANNESBURG, 11 février (Xinhua) -- Les travaux pour  l'installation d'un câble de fibre optique sous-marin reliant  l'Afrique à l'Asie et à l'Europe débuteront dans le courant du  premier semestre 2008, a annoncé lundi la ministre sud-africaine  des Communications Ivy Matsepe-Casaburri. 

     La ministre a dit à la presse lors d'un point de presse devant  le parlement au Cap qu'une partie de ce câble à haute performance - - qui devrait s'étendre sur 15 000 km entre l'Afrique du Sud et  l'Europe le long de la côté africaine -- sera normalement  opérationnelle d'ici à la fin de l'année.  

     Le câble permettra aussi que d'autres pays situés le long de la côté ouest-africaine soient reliés, selon la ministre. Un câble  similaire est prévu pour la côte est-africaine entre l'Afrique du  Sud et l'Asie.  

     Selon Matsepe-Casaburri, ces câbles permettront des  télécommunications "accessibles, abordables et fiables" en Afrique du Sud et en Afrique en général.  

     "Une partie du câble sera opérationnelle d'ici à fin 2009 et  cela représente une capacité supplémentaire pour la Coupe du monde de football de 2010", a-t-elle souligné.  

     Le ministre des Entreprises publiques Alec Erwin a de son côté  souligné lors du point de presse : "Nous mettons l'accent sur la  liaison avec l'Europe et les services à la côte ouest-africaine".