BEIJING, 8 février (Xinhua)-- La partie continentale de la Chine  devrait enregistrer 21,6 millions de touristes partant à  l'étranger au premier semestre 2008, une augmentation de 12,4% par rapport à l'an dernier, selon un rappport de MasterCard Worlwide. 

     Le China Youth Daily a cité vendredi un rapport affirmant que  la partie continentale de la Chine serait leader du marché du  voyage à l'étranger en Asie-Pacifique au cours des six premiers  mois de l'année. 

     Selon le dernier indice de voyage de MasterCard Worldwide (MWIT) , les marchés Asie- Pacifique vont continuer à être les plus  prometteurs, avec plus de voyages individuels et d'affaires au  cours du premier semestre 2008, malgré l'incertitude économique  qui pèse sur les marchés financiers.  

     Le marché devrait enregistrer 79,5 millions de touristes se  rendant à l'étranger au cours des six premiers mois, dont plus  d'un quart en provenance de la partie continentale de la Chine,  selon le rapport. 

     Il attribue le boom du marché des voyages à l'étranger à la  hausse de la population de classe moyenne en Chine.  

     Le nombre de familles de classe moyenne en Chine passera à 100  millions en 2016 contre 35 millions en 2006 dans des villes comme  Beijing, Shanghai ou Guangzhou.  

     "Cela, combiné avec l'offre grandissante de voyages à bas coût, montre que les voyageurs chinois forment un groupe très influent  qui devrait continuer à croître de manière significative en  particulier dans le secteur des voyages d'affaires, au cours des  années à venir", selon Dr Hedrick Wong, conseiller économique de  MasterCard Worldwide pour l'Asie-Pacifique.