Le ministre français de la Défense Hervé Morin (à gauche) et le président tchadien Idriss Deby Itno (à droite) à l'issue de leur rencontre mercredi à N'Djamena. (Photo : Xinhua/AFP) 

     Cette visite "inattendue" va durer quelques heures et mener le  ministre français à rencontrer également les forces françaises  stationnées au Tchad, où des combats ont éclaté vendredi dernier  près de N'Djamena entre les forces de sécurité gouvernementales et quelque 2.000 rebelles armés. 

     Cette viste intervient alors que le président français Nicolas  Sarkozy a déclaré mardi que la France ferait "son devoir" au Tchad, après l'adoption aux Nations Unies d'une déclaration appelant à  soutenir le gouvernement Deby. 

     Le Tchad fait en effet partie des premiers signataires des  accords de défense ratifiés par la France dans la période des  indépendances. Puis, en 1976, les deux pays remplacent l'accord de défense par un accord de coopération militaire technique qui  définit le cadre d'intervention des forces françaises. 

     Selon les analystes cités par la chaîne de télévision France 24, en théorie, les soldats français basés au Tchad n'ont pas le droit de faire la guerre, mais en pratique, il suffit qu'ils soient en  dehors de ce cadre de coopération pour jouer un rôle actif.  

     On se souvient qu'en avril 2006, lors des combats similaires  aux circonstances de ce weekend dernier, le massif déploiement  aérien du côté français a non seulement effrayé les rebelles, mais surtout permis de fournir aux forces tchadiennes des  renseignements indispensables pour mettre en déroute la colonne de rebels ensiègeant N'Djaména.