Justin Yifu Lin (Photo d'archives : Xinhua)

     Le président de la Banque mondiale Robert B. Zoellick a annoncé lundi la nomination du professeur d'université de Beijing au poste d'économiste en chef et de vice-président en chef pour le  développement économique.  

     "La Banque mondiale peut seulement consolider son rôle de  leader dans la lutte globale contre la pauvreté en prenant des  mesures efficaces", a dit Lin. "Dans cette perspective, la Chine  peut fournir une expérience utile." 

     Lin est le premier économiste d'un pays en développement à  obtenir un poste à la Banque mondiale. Il a succédé au Français  François Bourguignon, qui était en poste de 2003 à octobre 2007.  

     Zoellick a déclaré dans une annonce qu'en tant que "premier  économiste en chef d'un pays en développement, et qu'expert en  développement et économique en agriculture, Justin Lin apportait  des compétences et une expérience uniques au groupe de la Banque  mondiale".  

     En Chine, Lin a occupé les postes de vice-président de la  Fédération nationale d'Industrie et de Commerce de Chine.  Professeur à l'université de Beijing depuis 1993, il est connu  pour son travail sur les réformes économiques et agricoles ainsi  que sur la modernisation rurale.  

     "Cette nomination est un grand honneur et une décision  historique pour la Banque mondiale", a souligné Lin, disant qu'"en choisissant un candidat venu de Chine, la Banque mondiale serait  capable de mieux servir les pays en voie de développement". 

     "De nombreux pays en voie de développement deviennent des  économies émergeantes. Ils ne manquent pas de prêts mais les  écarts de richesse au sein de ces pays augmentent". 

     Lin a dit qu'il pensait que la dépendance des pays en voie de  développement par rapport à la Banque mondiale s'affaiblissait du  fait que leurs besoins d'assistance financière devenaient moins  vitaux qu'auparavant. 

     "La Banque mondiale peut aider les pays en voie de  développement à réduire la pauvreté en leur offrant son expertise, ce qui fait sa différence avec les autres institutions financières ", a-t-il poursuivi. 

     La banque ne peut pas résoudre tous les problèmes des pays en  voie de développement, mais elle pourrait mettre l'accent sur  l'étude de modèles de développement ayant fait leurs preuves et  que les institutions financières pourraient suivre. 

     "Je vais travailler avec 700 autres économistes de la Banque  mondiale pour sélectionner des orientations et des sujets d'études, pour comprendre les inquiétudes de long terme des pays en  développement, leurs défis et leurs opportunités. Ensuite nous  allons établir un cadre théorique sur ces problèmes", a-t-il  expliqué. 

     "Je vais aussi promouvoir la coopération entre la Banque et la  Chine, par exemple, dans la mise en place d'un mécanisme dans  lequel les deux parties peuvent jouer un rôle plus important dans  les affaires liées au développement africain", a-t-il dit. 

     Lin a prévu d'assumer ses fonctions à la fin du mois de mai  prochain après avoir enseigné au printemps à l'Université de  Beijing et terminé son travail au Centre de Recherche économique  de Chine (CREC). 

     Agé de 56 ans, Lin est le plus important économiste de Chine et directeur du CREC, groupe de réflexion basé dans l'Université  d'élite de Beijing. La plupart de ses propositions sur les  affaires rurales, la réforme des entreprises publiques et sur la  répartition du revenu ont été adoptées par le gouvernement central.  

     Grâce à son renom international dans les économies en voie de développement, il est considéré comme étant le premier candidat  chinois potentiel au prix Nobel d'économie.