La dégradation de la situation s'accélère surtout durant ces  20 dernières années, lorsque des pays africains souffrent l'un  après l'autre des agitations sociales, de la guerre civile ou des  violences inter-ethniques. 

     L'insécurité et l'instabilité ont détruit des structures socio- économiques en Afrique qui, dans l'ensemble, n'a pas encore changé le statut d'exportatrice de matières premières vers des pays  développés. 

Le leader libyen prend la parole à la clôture du sommet (Photo: Xinhua)

     L'analphabétisme général en Afrique constitue une autre  entrave contre le développement des ressources humaines, par  conséquent le développement industriel. Selon les statistiques de  l'UNESCO, le taux de scolarité des enfants en âge scolaire  n'atteint pas 40% dans beaucoup de pays africains, lorsque 20% des garçons et 38% des filles de tout le continent africain ne vont  pas à l'école. L'Afrique compte 360 millions d'illetrés, soit 60%  des populations africaines et 40% de l'ensemble des anaphabètes du monde. 

     En outre, l'exode de cerveaux est préoccupant maintenant.  Selon l'Organisation internationale de la migration (OIM), depuis  1990, les pays africains perdent chaque année plus de 20.000 de  leurs talents qui émigrent et s'installent en Amérique et en  Europe. En contrepartie, l'Afrique dépense chaque année quatre  milliards de dollars dans l'importation de professionnels ou  d'experts, soit presque un tiers de l'assistance annuelle qu'elle  reçoit.  

     APE, nouveau défi  

     L'éventualité de la signature des Accords de partenariat  économique (APE) entre l'Afrique et l'UE est l'un des points  chauds de ce sommet. Les pays africains divergent jusqu'à la fin,  sans pouvoir parvenir à un compromis. 

     Les APE sont des arrangements commerciaux entre l'Europe et  ses 78 anciennes colonies d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique  (ACP), en remplacement de l'Accord préférentiel de Cotonou à  compter du 1er janvier 2008 et à la demande de l'Organisation  mondiale du commerce (OMC). Ils tablent sur la diminution puis la  supression des droits d'entrée des produits ACP sur le marché  européen et des produits européens sur les marchés des ACP, la  libéralisation du commerce des services et la promotion des  politiques favorisant la concurrence.  

     Les APE signifieraient la porte ouverte à l'entrée en  compétition des transnationales avec de petites entreprises de  l'Afrique, de sorte que les agriculteurs et les industries  naissantes de cette dernière seront soumis à la concurrence  directe des producteurs européens, hautement subventionnés ou plus efficaces.  

     Vu la dimension économique inégale entre l'Europe et l'Afrique, ledit accord de libre échange "réciproque" limitera la capacité  des pays africains à protéger l'agriculture, soit leur dernière  ligne de défense, tandis que l'UE continue de refuser de supprimer leurs subventions à leurs agriculteurs. 

     Les Africains souhaitent, entre autres, que la durée de la  période transitoire qui séparera la signature des APE de leur  entrée en vigueur effective, soit de 25 ans pour qu'ils aient du  temps afin de résoudre des problèmes d'infrastructure et de  renforcer la capacité de leurs petits agriculteurs à produire et  exporter de façon compétitive et face aux diverses barrières non  tarifaires de l'UE. Cette dernière insiste cependant pour réduire  la période à 15 ans et pour que les Africains signent séparément  les APE avec les Européens en groupe. 

     Qui pis est, pour un nombre de pays africains, les pertes dans le revenu tarifaire issues des APE seront plus importantes que  leurs dépenses totales dans la santé ou l'éducation. Ce qui  portera atteinte au développement durable de l'Afrique. 

     L'Afrique qui se voit une croissance économique moyenne de de  plus de 5% par an depuis ces trois dernières, a besoin de la  volonté et du courage de défendre de manière collective cette  tendance, comme ce qu'a déclaré M. Konaré : "Il n'y a pas d'avenir pour une Afrique non unie".