WASHINGTON, 1er février (Xinhua) -- Le secrétaire américain à  la Défense, Robert Gates, a adressé des lettres à tous les pays  alliés de l'Otan pour les prier d'envoyer des renforts et des  équipements supplémentaires en Afghanistan, a déclaré vendredi le  Pentagone.  

     "Il a envoyé des lettres à tous ses collègues de l'Otan pour  souligner l'importance de répondre aux besoins militaires" en  Afghanistan", a indiqué vendredi aux journalistes le porte-parole  du Pentagone, Bryan Whitman.  

     Dans ces lettres, selon le porte-parole, le secrétaire à la  Défense a informé ses collègues de l'OTAN des plants américains  d'envoyer quelque 3.200 marines en Afghanistan pour un mandat de  six mois et les appelés à déployer plus de soldats pour prendre le relais des marines, une fois qu'ils seront partis. 

     M. Whitman a refusé de révéler plus de détails sur ces lettres, disant seulement elles comprennent "un certain nombre de  recommandations spécifiques à un certain nombre de collègues de  l'Otan, portant sur la façon dont il imagine qu'ils pourraient  aider".  

     Le chef d'état-major interarmées, l'amiral Michael Mullen, a  également confirmé ces lettres, disant qu'elles faisaient une  partie des efforts pour appeler les alliés de l'Otan à apporter  des renforts et des équipements en Afghanistan.  

     Le président américain George W. Bush a annoncé lundi soir  dans son discours annuel sur l'état de l'Union que les Etats-Unis  déployeraient 3.200 soldats supplémentaires en Afghanistan, dont 2. 200 dans le sud qui subit la violence pour lutter contre les  militants talibans.  

     Les Etats-Unis déploient actuellement 29.000 soldats en  Afghanistan, dont la moitié participent à la force de l'Otan forte de 40.000 soldats.