( Photo: Xinhua) 

        ADDIS ABEBA, 1er février (Xinhua) -- Jean Ping, vice-Premier  ministre et ministre gabonais des Affaires étrangères, a été élu  vendredi nouveau président de la Commission de l'Union africaine ( UA) lors du dixième sommet de l'organisation panafricaine tenu  dans la capitale éthiopienne d'Addis Abeba. 

     Il succédera à Alpha Oumar Konaré, ancien président malien et  président de l'organe exécutif de l'UA depuis juillet 2003. 

( Photo: Xinhua) 

     La finale de la dispute de la prochaine présidence de la  Commission de l'UA a eu lieu entre M. Ping et Abdulai Osman Conteh de Sierra Leone ainsi que Mme Inonge Mbikusita-Lewanika,  ambassadrice de Zambie aux Etats-Unis, après le retrait des  candidatures du Burundi, du Swaziland et de l'île de Maurice.  

     M. Ping a remporté 31 voix, contre une et 17 pour les deux  autres candidats, soit plus de deux tiers du total recommandés  pour être élu au premier tour. Le leader libyen Mouammar Kadhafi a quitté la salle de conférence avant le vote, pour exprimer sa  colère sur les divergences des dirigeants africains sur sa  proposition en matière de création des Etats-Unis d'Afrique et  d'un gouvernement uni africain. 

     Il n'y a eu ni de candidature de l'Afrique du Nord ni de  l'Afrique de l'Est. 

     Commentant l'élection de M. Ping, l'ambassadeur gabonais Denis Dangué Réwaka a souligné que c'est "un grand honneur que la  communauté africaine fait au Gabon".  

     "Maintenant, l'Afrique a développé des partenariats avec un  pays comme la Chine, l'Union européenne, les Nations Unies. Compte tenu de son expérience, de sa compétence, de son expertise, M. le  vice-Premier ministre Ping est à hauteur d'assumer la fonction de  servir la communauté africaine", a-t-il dit. 

     M. Dangué a apprécié "un travail non négligeable" de M. Konaré dans les domaines politique et des crises, déplorant qu'il "n'a  pas tout à fait abordé le côté économique, le développement  économique"au cours de son mandat. 

     Mme Mbikusita-Lewanika a pour sa part félicité M. Ping d'être  élu. Elle a exprimé son optimisme sur l'avenir de l'Afrique qui " est une grande nation, possède d'abondantes richesses et pourra  avancer".  

     L'élection de M. Ping a été le fruit des compromis et  négociations entre les six régions de l'Afrique ainsi que de la  position des grandes puissances africaines, dont l'Afrique du Sud, l'Algérie, l'Egypte, le Ghana, la Libye et le Nigéria. 

     Depuis 1963, il y a eu neuf secrétaires généraux de  l'Organisation de l'unité africaine (OUA) et un président de la  Commission de l'UA. Sept d'entre eux viennent de l'Afrique de  l'Ouest et sont tous francophones.