LOS ANGELES, 1er février (Xinhua) -- Le débat direct très  attendu entre les deux candidats démocrates en lice pour la  présidence américaine, Hillary Clinton et Barack Obama, a eu lieu  jeudi soir, tous les deux s'étant engagés à changer les Etats-Unis, en état de guerre et qui font face à des handicaps économiques. 

     Le débat qui s'est tenu au théâtre Kodak de Hollywood, à Los  Angeles, était le dernier face-à-face entre les deux candidats  démocrates avant les primaires et caucus du "Super mardi", jour où les électeurs de plus de 20 Etats américains désigneront leurs  favoris pour l'élection présidentielle américaine, tournant  décisif pour l'investiture présidentielle du parti. 

(Photo: Xinhua/Reuters)

     M. Obama a fait savoir lors du discours inaugural que Mme  Clinton et lui, étaient amis "avant le début de la campagne  présidentielle" et qu'il sera toujours son ami après la fin de la  campagne. 

     Quant à Mme Clinton, l'ancienne première dame américaine s'est  déclarée, dans son introduction, confiante dans le fait que le  prochain président se trouvait sur la scène du théâtre Kodak. 

     "Soit Barack, soit moi, lèvera sa main et fera serment de  soutenir la Constitution des Etats-Unis et ensuite quand les  célébrations s'achèveront, le prochain président entrera dans le  bureau ovale pour faire face à une pile de problèmes, hérités  d'une administration défaillante", a indiqué Mme Clinton. 

(Photo: Xinhua/Reuters)

     Les candidats du camp démocrate ont été réduits à deux mercredi lorsque l'ancien sénateur de la Californie du Nord, John Edwards,  a déclaré son retrait de la course à la Maison Blanche, en raison  de ses échecs dans les primaires qui ont précédé. 

     Le retrait de M. Edwards, bien qu'il n'ait soutenu aucun des  candidats restants, signifie que le Parti démocrate sera la  première principale formation politique à désigner pour la  première fois de l'histoire américaine une femme ou un homme de  couleur comme candidat présidentiel. 

     La Californie ainsi que 21 autres Etats, dont New York et  l'Illinois, tiendront mardi leurs primaires et caucus, les plus  grands du genre dans l'histoire américaine. Ces scrutins  décideront les candidats présidentiels nommés par les deux partis. 

     La Californie possède 55 grands électeurs, nombre plus grand  que pour tous les autres Etats.