WASHINGTON, 29 janvier (Xinhua) -- Le candidat républicain à la présidentielle américaine, Rudy Giuliani, va annoncer son  intention de renoncer à la course à la Maison Blanche et  d'apporter son soutien à John McCain, a rapporté mardi la chaîne  de télévision américaine CNN. 

     Cette information intervient après que M. Giuliani, l'ex-maire  de New York, eut essuyé une débâcle dans la primaire de la Floride (sud), finissant à la 3e place avec 15% des voix. 

     "La responsabilité de la direction ne finit pas par une seule  campagne, elle se poursuit et vous continuez à lutter pour elle",  a confié à la presse le candidat républicain de 63 ans, lors d'un  rassemblement tenu avant la primaire de la Floride. 

     Interrogé pour savoir s'il abandonnera la course, M. Guiliani a simplement répondu : "Je vais en Californie", l'un des 22 Etats  américains qui tiendra primaires et caucus le 5 février. 

     Guidé par "la stratégie centrée sur les grands Etats", M.  Giuliani a dépensé la plupart de ses fonds et de son temps pour  essayer de remporter la primaire de Floride, qui compte 57 grands  électeurs, un Etat décisif dans la course républicaine à  l'investiture présidentielle, car conformément au système  électoral américain, le candidat y obtenant le plus grand nombre  de voix remporte la totalité des voix des grands électeurs. 

     Pourtant, M. Giuliani, grand favori dans les sondages nationaux d'intentions de vote, n'a pas été en mesure de figurer parmi les  deux premiers candidats républicains en tête lors de la primaire  de la Floride qui s'est déroulée mardi soir, ce qui représente  l'échec de sa stratégie. 

     M. Giuliani a passé presque un mois en Floride afin de faire  campagne pour ses projets sur les réductions d'impôts et la  sécurité nationale, inspirés de son expérience acquise dans ses  efforts faits contre la crise à New York entraînée par les  attentats terroristes du 11 septembre 2001. Pourtant, tout ce  qu'il prônait a été éclipsé par M. McCain, plus expérimenté que  lui dans les domaines de la défense et des affaires étrangères. 

     Selon un sondage réalisé par CNN, M. Giuliani a été placé au 4e rang et crédité de 14% de soutiens, lorsqu'on a demandé aux  électeurs interrogés de désigner le candidat ou la candidate ayant les plus grandes compétences dans la gestion de l'économie  américaine. Même sur la lutte anti-terroriste, un domaine où M.  Giuliani bénéficie d'une position avantageuse, seuls 25%  d'électeurs ont voté pour lui, tandis que MM. McCain et Romney  l'ont devancé, avec respectivement 26% et 29% de soutiens.  

     Quant à la probabilité d'être élu en tant que chef de l'Etat, M. Giuliani n'a remporté que 11% de soutiens, largement derrière M.  Romney, avec 33% et M. McCain, avec 46%.