BEIJING, 23 janvier (Xinhua) -- Depuis le 12 janvier, les plus  fortes chutes de neige de cet hiver ont fait 8 morts et affecté 33 millions de personnes, avec des pertes économiques indirectes de 6, 23 milliards de yuans (environ 850 millions de dollars) dans dix  provinces, a annoncé mercredi le ministère chinois des Affaires  civiles. 

     Le mauvais temps, provoquant une chute brutale des températures, a forcé les gouvernements locaux à déplacer plus de 191 000  habitants en lieux sûrs dans les provinces du Henan, du Sichuan,  du Guizhou, du Shaanxi, du Gansu, du Hubei, du Hunan et de l'Anhui, ainsi que dans la municipalité de Chongqing et la région autonome  ouïgoure du Xinjiang. 

     La tempête de neige a également touché un total de 1,5 million  d'hectares de terres cultivées, détruit 31 000 maisons et en a  endommagé 115 000 autres, a fait savoir le ministère. 

     Ces derniers jours, beaucoup d'autoroutes et d'aéroports sont  restés fermés en raison des neiges abondantes. Cette gêne du  trafic perturbe un grand nombre de passagers chinois qui attendent de rentrer chez eux pour célébrer le Nouvel an chinois ou fête du  Printemps, qui tombe le 7 février cette année. 

     "Chunyun", le pic de déplacement pendant la période de la Fête  du Printemps, a débuté vendredi dernier et durera jusqu'au 2 mars. Selon les estimations, 180 millions de personnes se déplaceront en train durant les vacances.