BEIJING, 16 janvier (Xinhua) -- Le ministère des Finances de la  Chine (MOF) a annoncé mercredi qu'il a affecté 14,92 milliards de  yuans (2,06 milliards de dollars) de subventions spéciales aux  régions sous-développées pour assurer aux retraités d'entreprise  une hausse de leur pension à partir du mois de janvier. 

     Les subventions seront distribuées aux régions plus pauvres du centre et de l'ouest du pays, aux zones industrielles ainsi  qu'au Corps de construction et de production du Xinjiang, une  ancienne troupe militaire, a déclaré le MOF sur son site Internet. 

     Après avoir augmenté la pension de retraite de 240 yuans en moyenne par mois pendant trois années consécutives jusqu'en 2007,  le gouvernement chinois a promis de continuer à augmenter la  pension de base des retraités pour une période de trois ans à  partir de 2008. 

     Afin de s'assurer que les gouvernements locaux aient assez  d'argent pour couvrir l'augmentation de la pension des retraités,  le MOF a alloué, au total, 49,92 milliards de yuans de subventions spéciales pour 2008, a indiqué l'officiel. 

     Le MOF a dit que l'objectif de cet ajustement était de  réduire l'écart entre la pension des différents retraités, qu'ils  soient retraités du gouvernement ou retraités d'entreprises, ces  derniers ayant des pensions moins élevées. 

     Pour améliorer le niveau des pensions des retraités  d'entreprise, le gouvernement chinois a augmenté cinq fois la  pension de retraite depuis 2003. La pension moyenne nationale  annuelle est passée de 7 728 yuans en 2003 à 11 500 yuans en 2007.