ANTANANARIVO, 14 janvier (Xinhua) -- L'arrivée des touristes  étrangers à Madagascar a rapporté environ 200 millions d'euros en 2007, a-t-on appris lundi dans la capitale malgache. 

     Le ministre de l'Environnement, des Eaux et Forêts et du  Tourisme, Harison Edmond Randriarimanana, a déclaré à la presse  locale que le nombre des touristes étrangers a augmenté de 18%  l'an dernier. 

     En conséquence, le tourisme a aussi généré environs 2000  emplois directs l'année dernière, indique le journal publié en  langue française, Le Quotidien dans son édition de lundi. 

     L'objectif du gouvernement est d'attirer 500 000 visiteurs  étrangers d'ici 2012 et attend une augmentation du nombre de  touristes de 20% cette année, a fait savoir Randriarimanana. 

     Il souhaite le professionnalisme du secteur et encourage la  construction des hôtels trois ou cinq étoiles dans le pays. 

     Madagascar a tous les atouts pour devenir une destination  touristique haut de gamme comme elle est bien connue pour ses  belles îles, des faunes et flores uniques, une population  accueillante ainsi qu'une culture riche et diversifiée, ont  indiqué des observateurs locaux. 

     Le ministre a appelé à l'amélioration de l'infrastructure  d'accueil et du service pour développer le tourisme dans le pays.