BEIJING, 8 janvier (Xinhua) -- La production et la vente  d'automobiles chinoises devraient battre le record de 10 millions  d'unités cette année, a annoncé mardi un expert du secteur.  

     Dong Yang, vice-président de l'Association des fabricants  d'automobiles de Chine a indiqué que le fait que la production et  la vente d'automobiles de Chine dépassent 8,7 millions d'unités en 2007 était "couru d'avance". 

     "La production et la vente continueront à connaître une  croissance à deux chiffres en 2008", a-t-il ajouté. 

     En 2006, la Chine a dépassé le Japon, devenant ainsi le  deuxième plus grand marché d'automobiles du monde derrière les  Etats-Unis. Elle est aussi le troisième fabricant d'automobiles au monde derrière le Japon et les Etats-Unis. 

     Le marché chinois de voitures représente un énorme potentiel,  alors que le pays comptait 57 millions de véhicules à moteur fin  2007, dont 21,5 millions de voitures privées, selon les dernières  statistiques du gouvernement. 

     "Les véhicules à moteur joueront un rôle très important dans  les dépenses de consommation du pays", a indiqué Dong, car  l'économie a poursuivi une croissance rapide et le gouvernement  encourage le peuple à consommer. 

     La vente totale d'automobiles en Chine a augmenté de 23,2% en  base annuelle pour atteindre 7,95 millions d'unités sur les 11  premiers mois de l'année 2007, selon des chiffres de l'association.