NIAMEY, 7 janvier (Xinhua) -- La campagne de vaccination contre la rougeole a été officiellement lancée lundi au centre de santé  intégré (CSI) du quartier Talladje de Niamey sous la présidence du chef de l'Etat, Mamadou Tandja.  

     "En Afrique, la rougeole constitue un problème de santé  publique parce qu'elle est une cause importante de morbidité et de mortalité surtout chez les jeunes enfants de moins de cinq ans", a indiqué dans une intervention, le ministre de la Santé publique,  Issa Lamine. 

     M. Lamine a aussi rappelé que la campagne 2004 avait permis de  toucher 90% des enfants âgés de moins de 9 mois à 14 ans, et donné des résultats satisfaisants avec une réduction de plus de 95% de  la morbidité et de la mortalité liées à la rougeole. 

     Selon lui, "le nombre de cas de rougeole est passé de 40.000  cas avec 500 décès en 2003 à 478 cas dont 4 décès en 2006 pour  l'ensemble du pays". 

     Au cours de cette campagne qui se déroule du 7 au 13 janvier  2008, l'antiparasitaire mébendazole sera distribué aux enfants de  12 à 59 mois. 

     De l'avis du représentant local de l'UNICEF, Akhil Iyer Rom, " au Niger, la rougeole a occupé pendant longtemps la quatrième  place des causes de mortalité après le paludisme, les infections  respiratoires aiguës et les maladies diarrhéiques ". 

     "Pour lutter contre cette maladie, nous devons renforcer la  couverture vaccinale de routine pour l'amener à plus de 80%,  envisager une campagne supplémentaire contre la rougeole,  renforcer la surveillance et la prise en charge adéquate des cas  et assurer une supplémentation systématique en vitamine A", a  souligné M. Akhil.