BEIJING, 27 décembre (Xinhua) -- La photo controversée d'un tigre  de Chine du Sud rare a été retirée à l'autorité locale et envoyée  à "l'institution d'Etat qui fait autorité" pour authentification,  a déclaré jeudi un haut officiel des Forêts. 

     Le porte-parole de l'Administration forestière d'Etat Cao  Qingyao a qualifié cette initiative "d'étape capitale", mais il  n'a pas spécifié l'identité de l'institution. 

     Le département provincial forestier avait maintenu que le  tigre pris en photo existait dans le district de Zhenping, alors  que la Société des Photographes de Chine avait confirmé que les  images n'étaient pas vraies. 

     En octobre, un paysan du district de Zhenping, dans la  province du Shaanxi (Nord-Ouest), a déclaré avoir pris des photos  d'un tigre dans la forêt à proximité de sa maison. Le bureau  provincial forestier a plus tard annoncé qu'il s'agissait d'un  tigre de Chine du Sud, espèce que l'on croyait disparue à l'état  sauvage depuis plus de trois décennies. 

     Cependant, beaucoup de scientifiques et d'internautes ont  accusé les photos d'être fausses. Le mois dernier, un internaute a affiché sur Internet l'image d'un tigre de calendrier de Nouvel An et a déclaré que les deux tigres étaient identiques.