BEIJING, 23 décembre (Xinhua) -- Le groupe agroalimentaire  français Danone et le géant chinois des boissons Wahaha se sont  mis d'accord pour mettre fin à leur différend et se préparer à  des négociations à l'amiable, a déclaré dimanche un porte-parole  de Danone à Beijing. 

     Les deux groupes sont parvenus à s'entendre vendredi soir  après une longue négociation présidée par le ministère chinois du  Commerce, a précisé Ding Ying, porte-parole du service des  relations publiques de Danone. 

     "Cette annonce a été acceptée par les deux parties et  représente leurs vues et souhaits communs", a indiqué Ding à  Xinhua lors d'une interview par téléphone. 

     Selon cette annonce, les deux groupes ont décidé de "suspendre temporairement toutes les procédures judiciaires en cours et de  stopper toute déclaration hostile pour créer un environnement  propice à des négociations amiables". 

     Danone, qui détient 51 % des 39 sociétés fondées avec Wahaha,  a reproché à ce dernier d'avoir créé des entreprises indépendantes vendant les mêmes marchandises que celles vendues par leurs  coentreprises. Danone a donc réclamé une participation de 51 %  dans ces compagnies, ce qui a été rejeté par Wahaha. 

     Depuis le milieu de l'année, les deux groupes ont intenté de  nombreuses actions en justice l'un contre l'autre en Chine et à  l'étranger. 

     Danone avait lancé sa première poursuite judiciaire contre  Wahaha le 9 mai à Stockholm et a également lancé une autre  procédure à Los Angeles le 4 juin contre deux compagnies fondées  par Wahaha. 

     En juin, Wahaha avait fait appel en demandant l'intervention  d'une commission d'arbitrage à Hangzhou (est de la Chine) sur une  marque litigieuse. 

     Danone et Wahaha ont organisé un cycle de négociations avant  la visite du président français Nicolas Sarkozy en Chine en  novembre, sans succès.