BANGKOK, 23 décembre (Xinhua) -- Le chef du Parti du pouvoir du peuple (PPP) Samak Sundaravej a démenti dimanche avoir téléphoné à l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra et a refusé de  commenter la possibilité qu'il devienne le prochain chef du  gouvernement. 

     "Les bureaux de vote viennent d'ouvrir leurs portes pour les  électeurs qui déposent leur bulletin de vote, donc il est trop tôt pour moi de faire actuellement des remarques à ce sujet", a  déclaré M. Samak, interrogé par des médias locaux pour savoir s'il est grand favori au poste de Premier ministre, devant un bureau de vote à Bangkok. 

     "Je vais tenir ce soir une conférence de presse à 20H30 locales  (13H30 GMT)", a-t-il déclaré. 

     Selon la commission électorale, les résultats préliminaires des élections législatives de dimanche seront connus au plus tôt  dimanche soir. 

     M. Samak a également rejeté les informations selon lesquelles  il a eu une conversation téléphonique avec M. Thaksin, évincé du  Palais du gouvernement l'année dernière par un coup d'Etat le 9  septembre 2006, séjournant actuellement à Hong Kong pour  surveiller les élections. 

     "Je n'ai pas le numéro de téléphone portable de M. Thaksin", a  affirmé l'ancien maire de Bangkok, cité par le site internet du  Bangkok Post. 

     Si le PPP, au sein duquel se sont regroupés les alliés de M.  Thaksin, remporte les élections, le nouveau gouvernement sous sa  direction donnera la priorité à amender la Constitution qui est,  selon lui, "criblée de défauts". 

     L'ancien parti de M. Thaksin, Thai Rak Thai (TRT), arrivé au  pouvoir en 2001, a été dissous par l'administration militaire pour fraudes et irrégularités électorales. Beaucoup de membres de cette ancienne formation se sont ensuite ralliés au PPP. 

     M. Samak a révélé qu'il a également projeté de former un  gouvernement de coalition avec deux ou trois partis politiques, si le PPP n'obtient pas assez de sièges au Parlement pour constituer  un gouvernement à la majorité simple.  

     Les élections générales, destinées à rétablir la démocratie en Thaïlande, ont commencé dimanche à 08H00 locales (01H00 GMT) dans  l'ensemble du pays. Plus de 5.000 candidats représentant une  quarantaine de partis politiques sont en lice pour disputer les  480 sièges au Parlement.