BUENOS AIRES, 19 décembre (Xinhua) -- Le gouvernement de la  province de Chaco, dans le nord de l'Argentine, a déclaré l'état  d'urgence dans la région après la mort de plus de 20 personnes  d'une minorité ethnique, a rapporté mardi la presse locale. 

     Le gouverneur de la province de Chaco, Jorge Capitanich, a  annoncé lundi soir l'état d'urgence en réponse à la mort de 21  adultes et d'un bébé de Toba au cours des derniers mois, du fait  de la malnutrition. 

     Les Toba souffrent d'une pénurie alimentaire ainsi que de  maladies liées à la pauvreté telles que la tuberculose et  l'épidémie de Chagas, a précise le gouverneur. 

     Il a appelé à une assistance de la part de l'Organisation  mondiale de la santé, du Fonds des Nations unies pour l'enfance et de la Croix-Rouge argentine. 

     Pour aider à désamorcer la crise, le gouvernement provincial a  signé un décret plus tôt avec une série de communautés ethniques  minoritaires, leur offrant le droit inaliénable aux terres où  elles vivent. 

     En vertu du décret, quelque 351.000 hectares de terre peuvent  être transférées aux communautés indigènes six mois après la  signature du décret.