HONGKONG, 15 décembre (Xinhua) -- Hong Kong a ordonné la  fermeture d'une réserve d'oiseaux locale dès vendredi après qu'un  héron gris sauvage a été découvert malade et testé positif du  virus H5N1 de la grippe aviaire.  

     La réserve naturelle Mai Po, située à Lok Ma Chau près de la  frontière la séparant de la municipalité voisine de Shenzhen, a  été "fermée dès aujourd'hui jusqu'à nouvel ordre", dit un avis  déposé vendredi à l'entrée de la réserve. 

     Le héron gris, oiseau migrateur qui séjourne souvent à Hong  Kong en hiver mais ne vit pas dans le Sud de la Chine, a été  découvert malade le 5 décembre dans la zone de terres humides près de la desserte de la ligne de chemin de fer de Lok Ma Chau et est  mort le lendemain.  

     Les tests effectués les jours suivants ont confirmé que  l'oiseau sauvage était infecté par le virus H5N1 de la grippe  aviaire, a déclaré jeudi le Département de l'Agriculture, de la  Pêche et de la Conservation (AFCD) du gouvernement de la Région  administrative spéciale (RAS) de Hong Kong. 

     Un porte-parole du département a souligné que Hong Kong avait  décidé de fermer temporairement la réserve naturelle Mai Po,  située loin du centre très peuplé de la région administrative  spéciale. 

     Cette décision était "une mesure de précaution", a poursuivi le porte-parole, ajoutant qu'il n'y avait pas d'élevage de poulets  dans un rayon de 3 km autour du lieu où l'oiseau a été trouvé. 

     Le gouvernement a établi un système de surveillance renforcée  des oiseaux sauvages dans la réserve naturelle depuis l'hiver de  2002, qui comprend les tests sur des échantillons d'excréments. 

     "L'AFCD demandera par téléphone aux éleveurs de volaille de  renforcer leurs mesures de précaution et de biosécurité contre la  grippe aviaire", a annoncé le porte-parole, ajoutant que le  gouvernement allait sensibiliser le grand public tout en  appliquant le système de surveillance des oiseaux sauvages et des  importations de volaille.  

     Hong Kong a été frappée par une épidémie de grippe aviaire il y a quelques années mais n'a découvert des cas de la maladie que  récemment et en nombre limité, incitant le gouvernement de la RAS  à surveiller de manière active les activités des oiseaux sauvages. 

     Par peur d'une pandémie de la grippe aviaire à forme humaine,  le gouvernement s'efforce d'enrayer l'infection à l'aide de  programmes impliquant des hôpitaux locaux et la population,  associés à des efforts concertés avec des villes voisines de la  partie continentale chinoise et le gouvernement central.