MOSCOU, 14 décembre (XINHUA) -- Le ministre russe des Affaires  étrangères, Sergueï Lavrov, a accusé vendredi la Grande-Bretagne  de violer les lois internationales et russes, répondant ainsi aux  critiques de son homologue britannique sur la fermeture des  bureaux du Conseil britannique (British Council) en Russie. 

     "Dans l'affaire du Conseil britannique, nos collègues  britanniques essaient de manipuler le droit international, qu'ils  ont eux-mêmes violé tout comme ils ont violé les lois russes", a  déclaré M. Lavrov, cité par les agences de presse RIA et Interfax. 

     Jeudi, M. Lavrov a accusé la Grande-Bretagne d'avoit établi de  manière illégale des bureaux du Conseil britannique en dehors de  Moscou. 

     Aussi, le ministère russe des Affaires étrangères a annoncé que tous les bureaux du Conseil britannique, dont ceux de St- Pétersbourg et Iekaterinbourg, seront fermés le 1er janvier 2008. 

     De son côté, le ministère britannique des Affaires étrangères,  a affirmé dans un communiqué que le Conseil britannique a le droit de travailler à Moscou, St-Pétersbourg, Iekaterinbourg et dans  d'autres villes. 

     Le ministre britannique des Affaires étrangères de la Grande- Bretagne, David Miliband, a condamné la décision russe qu'il a  qualifiée d'"illégale", déclarant que cette initiative "constitue  une attaque grave contre l'agent culturel légitime du gouvernement britannique et est contraire à la règle de droit".