LISBONNE, 13 décembre (XINHUA) -- Les chefs d'Etat et de  gouvernement des pays membres de l'Union européenne (UE) ont  entamé jeudi la cérémonie de signature du Traité de Lisbonne dans  la capitale portugaise. 

(Photo: Xinhua)

     La cérémonie de signature se déroule dans le magnifique  monastère Jeronimos, dont la structure date du XVIème siècle et  qui est classé au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO. 

(Photo: Xinhua)

     Les dirigeants espèrent que le Traité de Lisbonne, qui  remplacera celui de la Constitution de l'UE qui n'a jamais pu voir le jour, pourra rendre le processus décisionnel plus efficace en  vue des élargissements potentiels du bloc régional. 

(Photo: Xinhua)

     Le Premier ministre britannique, Gordon Brown, est absent de la cérémonie de signature, mais arrivera quelques heures après et  signera seul le Traité. 

     Le Traité de Lisbonne prévoit des changements dans les  institutions européennes et les mécanismes de prise de décision. 

     Il crée notamment un poste à long terme de président du  Conseil européen, qui comprend les chefs d'Etat et de gouvernement des pays membres, et qui remplacera la rotation de six mois que se partagent les Etats membres. 

     De plus, la Commission européenne sera réduite et sera  composée d'un nombre de commissaires égal à deux tiers des Etats  membres de l'UE (27), au lieu de procéder à la nomination d'un  commissaire par Etat membre. 

     Le traité donne également plus de pouvoir au président de la  Commission. Enfin, pour améliorer le processus décisionnel, le  Traité introduit un système de vote à la double majorité.