BAGDAD, 9 décembre (Xinhua) -- Le
Premier ministre britannique, Gordon Brown, a effectué dimanche une visite
surprise à Bassorah, dans le sud de l'Irak, quelques semaines avant le
début du retrait des troupes britanniques.
La Grande-Bretagne projette de retirer 1.000 soldats
de ses 5. 000 hommes déployés à Bassorah d'ici Noël et 1.500 autres d'ici
le printemps prochain.
(Photo: Xinhua/AFP)
Elle envisage de transférer le contrôle de la
province de Bassorah aux autorités irakiennes d'ici la mi-décembre, après
avoir remis le contrôle de trois provinces du sud aux autorités
irakiennes.
M. Brown a rendu visite aux troupes britanniques
déployées près de Bassorah, saluant leur contribution à l'amélioration de
la situation de sécurité en Irak.
(Photo: Xinhua/AFP)
Depuis mars 2003, début de la guerre en Irak,173
soldats britanniques y ont été tués.
Dans une vidéocassette, diffusée par une chaîne de
télévision arabe le 4 décembre dernier, des ravisseurs irakiens ont menacé
de tuer cinq otages britanniques si Londres ne retirait pas ses
troupes d'Irak.
M. Brown a demandé la libération immédiate des cinq
otages britanniques.
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