ZHENGZHOU, 8 décembre (Xinhua) -- Des archéologues chinois ont  découvert près de mille tombes, dont certaines datent de 2 200 ans, dans la province centrale du Henan. 

     La moitié des tombes ont été construites sous la dynastie des  Zhou de l'Est (770-221 avant J.-C.) ou sous la dynastie des Han ( 206 av. J.-C.-220). Certaines dateraient des Jin (317-581), de la  dynastie des Wei du Nord (386-534) et de la période des Cinq  dynasties (907-960). 

     Les 972 tombes couvrent une superficie totale de 756 kilomètres carrés à Mangshan, un cimetière impérial situé dans la banlieue  nord de Luoyang, ancienne capitale sous six dynasties chinoises. 

     La fouille a été dirigée par l'Administration d'Etat du  patrimoine culturel entre 2003 et octobre 2007 pour protéger les  anciennes reliques dans la région, où une zone de protection des  tombes de niveau d'Etat sera construite. 

     Ces archéologues ont aussi mis au jour 20 000 objets  historiques, y compris des ustensiles en poterie, des objets en  porcelaine, des vases en or, des tasses en argent, des bassines en bronze, des pièces en fer, des articles en pierre et des ornement  en jade, a dit Zheng Yuhai, un expert du projet de fouille. 

     Les objets funéraires déterrés seront exposés dans des musées  dans la zone de protection, a-t-il poursuivi. 

     Toutes les tombes possédaient des chambres souterraines en  brique mais la forme de leur plafond était unique pour leur époque. Les murs des chambres de 24 tombes étaient décorés de briques  gravées délicatement de dragons et de tigres, montrant que les  propriétaires de ces tombes étaient des empereurs ou des membres  de familles impériales, a-t-il souligné. 

     Les objets fourniront des indications précieuses à l'étude du  mode de vie des coutumes funéraires aux cours des différentes  époques en Chine, a ajouté l'expert.