BRUXELLES, 7 décembre (XINHUA) -- Le déficit de la balance  commerciale de l'Union européenne avec l'Afrique est passé de 19  milliards d'euros en 2000 à 35 milliards d'euros en 2006, soit 18% du déficit total de l'UE, selon de nouvelles statistiques de  l'Office statistique des Communautés européennes Eurostat. 

     D'après ces chiffres publiés à l'occasion du deuxième sommet UE- Afrique, qui doit se tenir ce week-end à Lisbonne, entre 2000 et  2006, les exportations de biens de l'UE vers les 53 pays africains sont passées de 66 à 92 milliards d'euros et les importations de  85 à 126 mrds, et l'Afrique a représenté environ 9% du commerce  extérieur total de biens de l'UE en 2006.  

     Parmi les Etats membres de l'UE, la France (21 mrds d'euros,  soit 23% du total) a été le principal exportateur vers l'Afrique  en 2006, suivie de l'Allemagne (16 mrds, 18%) et de l'Italie (13  mrds, 14%), alors que l'Italie (31 mrds, 25%) a été le premier  importateur, suivie de l'Espagne (21 mrds, 17%) et de la France ( 20 mrds, 16%).  

     Les excédents commerciaux les plus importants avec l'Afrique  ont été enregistrés par la Suède (+2 mrds), la France et la  Finlande (+1 mrd chacun), tandis que l'Italie (-19 mrds),  l'Espagne (-14 mrds)et le Royaume-Uni (-5 mrds) ont affiché les  plus forts déficits, a ajouté Eurostat. 

     Le deuxième sommet UE-Afrique, prévu pour 2003, se déroulera  samedi et dimanche à Lisbonne, avec presque quatre ans de retard,  le premier sommet ayant été organisé en 2000 au Caire,  essentiellement en raison de l'opposition de la Grande-Bretagne à  la participation du président zimbabwéen Robert Mugabe, accusé de  "violation des droits de l'Homme" pour sa politique de réforme  agraire.