ABIDJAN, 7 décembre (Xinhua) -- Le premier satellite  panafricain de communication, RASCOM-1, sera lancé le 20 décembre  prochain, rapporte vendredi l'Agence ivoirienne de presse (AIP). 

     "Le premier satellite africain va être lancé le 20 décembre et cela va nous apporter des largeurs de bandes pour la communication en Afrique et pousser très loin les frontières des NTIC", selon  l'AIP qui cite le Ghanéen Ntim Benjamin, porte-parole d'une  délégation de ministres africains des Télécommunications et des  Nouvelles technologies de l'information et de la Communication ( NTIC) reçue en audience par le Premier ministre ivoirien Guillaume Soro. 

     Les ministres africains des Télécommunications sont présents à Abidjan dans le cadre de la célébration du 30ème anniversaires de  l'Union africaine des télécommunications (UAT). 

     Le lancement du satellite a été confié à la société française  Arianespace à partir du port spatial de l'Europe à Kourou en  Guyane française.  

     Ce satellite permettra aux populations rurales coupées du  monde de se raccorder à bon marché. 

     Il fournira des services de téléphone fixes, des services de  données, des connections nationales et internationales, des  services de diffusion de télévision directe et d'accès Internet,  en particulier dans les zones rurales de manière durable sur  l'ensemble du continent africain avec une zone de couverture sur  une partie de l'Europe et du Moyen-Orient pendant 15 ans. 

     Selon le ministre ivoirien des NTIC, Hamed Bakayoko, le  satellite contribuera à "combler le fossé numérique entre les  zones rurales et les zones urbaines et à assurer le développement  économique en général et en particulier l'intégration de l'Afrique ". 

     RASCOM ou Organisation régionale africaine de communication  par satellite a vu le jour en 1993 à Abidjan et couvre 45 pays  africains.