GENEVE, 6 décembre (XINHUA) -- L'Organisation mondiale de la  Santé (OMS) lance jeudi un nouveau programme de recherche et de  développement, dans le cadre des efforts visant à garantir aux  enfants un meilleur accès à des médicaments qui leur sont adaptés. 

     Selon un communiqué publié par l'OMS, ce programme cible une  série de médicaments - dont des antibiotiques, des  antiasthmatiques et des antidouleur - qui doivent être mieux  adaptés aux besoins des enfants. Le programme appelle à accroître  la recherche et le développement d'associations contre le VIH/sida, la tuberculose et le paludisme, ainsi que de traitements adaptés  aux enfants contre plusieurs maladies tropicales négligées,  indique l'OMS. 

     Chaque année, près de 10 millions d'enfants meurent avant  d'avoir atteint leur cinquième anniversaire, dont environ six  millions d'infections qui pourraient être traitées; ils pourraient être sauvés si les médicaments nécessaires étaient facilement  accessibles, sûrs, efficaces et d'un coût abordable, déplore l'OMS. 

     "Le manque de médicaments adaptés aux enfants touche aussi  bien les pays riches que les pays pauvres", a déclaré le Dr  Margaret Chan, directrice générale de l'OMS. "Pour nous qui nous  efforçons d'assurer un accès équitable aux progrès scientifiques  en matière de santé, les enfants doivent être une priorité absolue ", a-t-elle souligné. 

     L'OMS a déjà commencé à promouvoir le développement de la  recherche sur des médicaments pour les enfants et elle élabore  actuellement un portail Internet des essais cliniques pratiqués  chez l'enfant et ouvrira le site Web contenant ces informations au début de l'année prochaine, selon le communiqué. 

     Par ailleurs, l'OMS publie également jeudi la première liste  internationale des médicaments essentiels destinés aux enfants. La liste contient 206 médicaments réputés sûrs pour les enfants et  visant des infections prioritaires.