LIBREVILLE, 30 novembre (XINHAU) -- L'épidémie du virus du  chikungunya sévit actuellement dans la commune de Lastourville  dans le nord-est du Gabon, à environ 500 km au sud de Libreville,  a-t-on appris de source proche du ministère gabonais de la santé. 

     Quelques 216 cas (des enfants, adultes et vieillards) ont déjà été dénombrés depuis le 8 novembre, a affirmé le ministère  gabonais de la santé. 

     Le ministre de la Santé publique et de la Population, Mme  Paulette Missambo, s'est récemment rendue dans la localité et a  apporté des médicaments à l'équipe médicale déployée surplace. 

     Pendant son séjour à Lastourville dont elle même est  originaire, Mme Missambo a sensibilisé les populations sur la  prévention de cette épidémie. Le principal moyen est de nettoyer  les alentours des maisons et de dormir sous des moustiquaires  imprégnées. 

     Le virus du chikungunya est transmis par le moustique aedes.  La maladie se manifeste par de fortes fièvres, des maux de tête,  des éruptions cutanées et des douleurs musculaires. 

     Autrement appelé "maladie du marché courbé", le chikungunya  est apparu pour la première fois au Gabon en mai dernier. Le  comité de pilotage mise en place pour contrer sa propagation a  dénombré plus de 11.000 cas, principalement à Libreville. Mais  aucun décès n'a été signalé.  

     Selon le comité, l'épidémie est sous contrôle dans la capitale  gabonaise ainsi que dans d'autres villes où elle a déjà sévi.