COLOMBO, 23 novembre (XINHUA) -- Le Fonds international de  développement agricole (FIDA) a signé un accord de prêt de 35  millions de dollars en vue de soutenir un programme de microcrédit de l'ordre de 46 millions de dollars au Pakistan, selon un  communiqué rendu public vendredi par l'institution internationale  à Colombo, la capitale sri lankaise. 

     "C'est une étape cruciale pour le microfinancement au Pakistan. La future croissance du secteur dépendra en partie des  partenariats financiers entre les institutions de microcrédit et  les banques commerciales", a souligné Nigel Brett, le directeur de programme pour le Pakistan. 

     Avec le prêt du FIDA à hauteur de 35 millions de dollars, le  programme sera également financé par les institutions financières  pakistanaises (10,3 millions de dollars), le Fonds pakistanais  contre la pauvreté (700.000 dollars) et des organisations  partenaires (600.000 dollars). 

     Alors que le microcrédit est très limité au Pakistan et que la  demande est très importante, le programme pourrait bénéficier à  quelque 160.000 personnes, dont au moins la moitié de femmes,  indique le communiqué. Le gouvernement pakistanais souhaite  pouvoir atteindre jusqu'à trois millions d'emprunteurs au cours  des trois prochaines années. 

     Le programme soutenu par le FIDA s'adressera à trois groupes :  tout d'abord les petits agriculteurs, les propriétaires de  cheptels, les commerçants et les microentrepreneurs, ensuite les  femmes et les foyers dirigés seulement par des femmes, et enfin  les foyers ruraux qui vivent en dessous du seuil de pauvreté.