(Photo: Xinhua/AFP)

    BEYROUTH, 23 novembre (XINHUA) -- Emile Lahoud a quitté le  palais présidentiel vendredi à minuit, après avoir passé neuf ans  au poste de chef de l'Etat. 

(Photo: Xinhua/AFP)

     Quelques heures avant l'expiration de son mandat, M. Lahoud a  annoncé sa décision de confier la sécurité à l'armé, affirmant  qu'il y a des risques dans le pays qui pourrait conduire à un état d'urgence. 

     Sa décision a été rejetée par le Premier ministre Fouad Seniora, selon lequel cette décision est anticonstitutionnelle. 

     Plus tôt dans la journée de vendredi, une session du Parlement  n'a pas pu désigner un successeur à M. Lahoud. Selon la  Constitution du Liban, si le Parlement ne peut pas élire un  président, le pouvoir présidentiel passe au gouvernement. 

     M. Lahoud, un allié de l'opposition conduite par le Hezbollah,  a déclaré qu'il ne pouvait passer le pouvoir au gouvernement de  Seniora, qu'il considérait comme étant "illégal".