BEIJING, 19 Novembre (XINHUA) -- Les autorités chinoises de  l'éducation, de la sécurité publique, et du commerce et de  l'industrie, ont lancé une campagne à l'échelle nationale afin  d'empêcher les étudiants d'être dupés par le phénomène des ventes  pyramidales. 

     "Les étudiants se font parfois piéger par des arnaques à la  vente pyramidale et il est de notre devoir de préserver les campus de ces ventes", selon Zhong Youping, directeur adjoint du Bureau  national de l'Administration de l'Industrie et du Commerce, cité  dans le Quotidien du Peuple de lundi. 

     D'avril à mai, les régulateurs chinois du commerce et de  l'industrie ont découvert plusieurs organisations de vente  pyramidale dans les provinces du Guangdong et du Hunan, qui ont  pris au piège plus d'une centaine d'étudiants d'université. 

     En 2006, la police chinoise a démantelé un cas de vente  pyramidale impliquant 500 000 personnes dans 20 villes et  provinces. Un des responsables de cette arnaque s'est avéré être  un post-doctorant âgé d'une trentaine d'années. 

     La durée de la campagne n'est pas encore connue mais les trois  départements sont parvenus à un accord pour renforcer leurs  efforts de communication en faveur des étudiants afin d'aiguiser  leur conscience concernant ces ventes. 

     Les ventes pyramidales, par lesquelles un vendeur compte sur le recrutement d'autres vendeurs pour gagner de l'argent, ont été  interdites en 1998.  

     Les personnes se rendant coupables d'organiser ces ventes  encourent des peines de prison de cinq ans ou plus, et peuvent  avoir à rembourser jusqu'à cinq fois les profits générés par leur  opérations commerciales illégales, d'après la loi chinoise. 

     La Chine a enquêté sur 2 081 cas de ventes pyramidales  impliquant plus de 10 milliards de yuans en 2006.  

     Le ministère de la Sécurité publique a émis un mandat de classe B pour l'arrestation de quatre suspects, impliqués dans un projet  illégal de vente pyramidale d'investissement de boisement, qui  auraient ainsi soutiré plus de 1,3 milliard de yuans (174 millions de dollars) de la poche d'investisseurs, avait rapporté Xinhua le  7 Novembre.