SANTIAGO, 14 novembre (XINHUA) -- Un fort séisme d'une magnitude  de 7,7 a secoué le nord du Chili mercredi sans que l'on puisse  connaître dans l'immédiat les pertes en vies humaines ou les  dégâts matériels, selon des informations.  

     Le séisme a touché les régions d'Iquique et Antofagasta à 12h43 heure locale (1543 GMT), semant la panique chez les habitants et  entraînant des problèmes d'électricité et de téléphone, selon  l'Office national chilien des situations d'urgence (Onemi). 

     Dans la ville d'Arica, la coupure d'électricité est survenue  depuis le début du séisme. La ville est sans l'électricité depuis. 

     "C'était un puissant tremblement de terre", a affirmé la  directrice de l'Onemi, Carmen Fernandez, se félicitant de la " bonne réaction" des habitants. 

     "Jusqu'ici, aucune victime, aucun important dégât n'a été  rapporté", a ajouté Mme Fernandez.  

     De son côté, le porte-parole du gouvernement chilien, Ricardo  Lagos Weber a fait savoir que l'épicentre a été localisé à 100  kilomètres au nord de la ville de Calama, soit à environ 1 560 km  au nord de Santiago.  

     Les secousses ont duré 40 secondes et les premiers rapports  font état de glissements de terrain et de chutes de pierres sur  les grands axes routiers. "La marine chilienne nous a informé  qu'un tsunami n'est pas possible", a assuré M. Lagos Weber.