PARIS, 14 novembre (XINHUA) -- Un Ariane-5 ECA a décollé  mercredi à 22h06 (temps universel) depuis la base spatiale de  Kourou, en Guyane française, avec à son bord deux satellites de  télécommunication, et les a mis avec succès en leur orbite  respectif comme le plan prévu, a annoncé Arianespace, la société  chargée de la commercialisation des lanceurs européens. 

     Il s'agit du 5ème lancement d'Arianespace de l'année 2007, le  35ème d'Ariane 5 et le 179ème d'Ariane tous les modèles confondus  depuis la naissaice du lanceur européen il y a plus de 25 ans. 

     Les deux satellites sont STAR ONE C1 pour Thales Alenia Space,  et Skynet 5B pour Raradigm Secure COmmunications Limited . 

     Le satellite Star One C1, construit par Thales Alenia Space,  est le 7e confié par le Brésil au lanceur européen. Il servira à  fournir des services de télévision directe, de télécommunications, et de liaison Internet, en Amérique du Sud.  

     Le deuxième satellite, Skynet 5B, fournira des  télécommunications militaires aux forces armées britanniques, à  l'OTAN et à d'autres pays qui utilisent déjà les précédents  satellites Skynet. Il a été construit par la société Astrium,  filiale du groupe européen d'aéronautique et de défense EADS.  

     Ce lancement, initialement prévu le 9 novembre, a été reporté à deux reprises. Le premier report était dû à un problème technique  au niveau de l'un des EAP (étage accélérateur à poudre) et le  deuxième à un problème sur l'étage supérieur cryotechnique survenu au cours des opérations de préparations au remplissage du lanceur.