BEIJING, 10 Novembre (XINHUA) -- Beijing prévoit de fournir des  visites médicales prénuptiales gratuites à partir de l'année  prochaine afin de prévenir davantage de défauts de naissance, a-t- on appris d'officiels de la municipalité. 

     Le taux de défauts de naissance a augmenté ces dernières  années, atteignant 130 pour 10 000 l'année dernière, selon Deng  Xingzhou, directeur de la Commission de la démographie et du  planning familial de Beijing. 

     Certains districts de la capitale ont déjà commencé à offrir  des examens prénuptiaux gratuits, examens qui coûtaient avant cela environ 100 yuans (13 dollars) par patient, d'après un article du  China Daily de samedi. 

     Une réglementation du Conseil des Affaires d'Etat entrée en  vigueur en 2003 a rendu volontaire l'examen prénuptial obligatoire instauré en 1992 et des millions de personnes ont décidé dès lors  de l'ignorer. 

     Les statistiques du ministère de la Santé montrent que seuls 2, 67% des couples ont passé des examens prénuptiaux en 2004, par  rapport à 68% en 2002. En conséquence, le taux de défauts de  naissance a augmenté dans beaucoup de régions. 

     D'après Chi Baorong, professeur en médecine de l'université de  Jilin, accroître la conscience du public concernant l'importance  des examens prénuptiaux est la clé d'une population en bonne santé. 

     "Beaucoup de défauts de naissance peuvent être évités, ne  serait-ce que si les femmes utilisent simplement certains  suppléments", a-t-elle indiqué.