NAIROBI, 8 novembre (XINHUA) -- Le Programme des Nations Unies  pour l'Environnement (PNUE) a annoncé jeudi qu'il allait fournir  de l'énergie hydroélectrique à petite échelle aux plantations  d'Afrique de l'est, pour faire en sorte que le thé soit produit  tout en respectant l'environnement. 

     Dans un communiqué, le PNUE a déclaré que cette initiative  devrait bénéficier à 8 millions de personnes de l'industrie du thé, une des sources principales de devises étrangères pour les pays  d'Afrique australe et de l'est. 

     Le Burundi, le Kenya, le Malawi, le Mozambique, le Rwanda, la  Tanzanie, l'Ouganda et la Zambie font partie des pays qui ont  d'ores et déjà apporté leur soutien à cette initiative. 

     "Le thé est connu pour ses vertus chez l'Homme, maintenant il  devient meilleur pour l'environnement," a déclaré Achim Steiner,  sous-secrétaire général de l'ONU et directeur exécutif du PNUE. 

     "La décision prise par certains pays d'Afrique de l'est  d'établir des accords d'achat d'énergie, contrats qui permettent  aux générateurs non conventionnels d'électricité de revendre les  excédents d'électricité au réseau, a ouvert un tas d'opportunités  aux générations d'énergie plus propre et renouvelable," a ajouté M. Steiner. 

     En réduisant également les émissions de gaz à effet de serre,  l'hydroélectricité réduira les coûts d'énergie, améliorera la  compétitivité mondiale de l'industrie du thé africain et fournira  de l'électricité propre aux communautés rurales.