DAKAR, 8 novembre (XINHUA) -- Près de cinq millions d'enfants  meurent chaque année avant l'âge de cinq ans en Afrique  subsaharienne et 25% de ces enfants sont des nouveaux-nés, a  révélé la directrice régionale adjointe d l'Unicef pour L'Afrique  de l'Ouest et du Centre, Barbara Beintein au cours du 4e Congrès  de l'Association des pédiatres d'Afrique noire francophone, citée  jeudi par la presse locale. 

     "C'est la région qui connaît le plus fort taux de mortalité  infantile au monde et en même temps, c'est la région qui  enregistre depuis 1990 les progrès les plus faibles", a-t-elle  souligné. 

     Durant les quinze dernières années, l'Afrique n'a connu qu'une  "faible réduction" de 3%, a précisé la représentante de l'Unicef  qui a ajouté que "si de sérieux progrès ne sont pas faits avec le  passage à l'échelle des interventions, l'Afrique n'atteindra pas  les Objectifs du millénaire pour le développement (OMD) relatifs à la santé. 

     Cela concerne notamment l'OMD4 qui prévoit de réduire des deux  tiers la mortalité des enfants de moins de cinq ans de 2/3 d'ici  2015. 

     La représentante de l'Unicef a relancé l'appel aux pédiatres  afin que leur présence lors de l'accouchement, auprès des sages  femmes, puisse assurer non seulement la survie de la mamam mais  aussi du nouveau-né. 

     En outre, les enfants de la région ne sont pas systématiquement vaccinés contre des maladies comme la rougeole, la tuberculose, la diphtérie, la coqueluche, le tétanos et la poliomyélite, bien que  des progrès significatifs aient été faits ces dernières années. 

     La sous-nutrition, le problème de l'accès à l'eau potable et  aux structures sanitaires du fait de l'impraticabilité des routes  dans certaines régions, le manque d'hygiène entre autres restent  aussi des déterminants importants dans ce fort taux de décès  d'enfants en Afrique.