GENEVE, 29 octobre (XINHUA) -- La Suisse a détecté pour la  première fois des cas de maladie de la langue bleue : six bovins  d'une ferme du canton de Bale ont été infectés par le virus de la  maladie, rapporte lundi la presse locale en citant l'Office  vétérinaire Fédéral (OVF). 

     Six animaux sur les 19 têtes que compte l'exploitation ont  été testés positifs, a indiqué l'OVF, ajoutant que seule une  génisse a toutefois développé jusqu'ici les symptômes de la langue bleue et a dû être abattue. La maladie peut toutefois se déclarer  deux ou trois semaines après la contamination, a rappelé l'OVF. 

     Dès lundi, une zone de protection de 20 kilomètres a été  définie autour de la ferme et la zone touche donc également la  France et l'Allemagne, a annonce l'OVF.  

     Etant donné l'avancée de la maladie depuis plusieurs semaines, il faut s'attendre à de nouveaux foyers en Suisse dans les jours à venir, a estimé l'OVF. 

     Apparue en Europe en 2006, la maladie de la langue bleue sévit actuellement en Allemagne, en Belgique, aux Pays-Bas, dans le nord de la France, au Luxembourg, en Grande-Bretagne, au Danemark et au Portugal.  

     Cette maladie touche exclusivement les ruminants et ne se  transmet pas à l'homme. Toutefois, même si la langue bleue est  inoffensive pour l'homme, la viande des animaux infectés n'est pas utilisée et leurs carcasses sont éliminées, expliquent des experts vétérianires, soulignant que la maladie provoque de lourds  dommages pour les éleveurs concernés.