LOS ANGELES, 25 octobre (XINHUA) -- Le gouverneur de l'Etat  américain de Californie (sud-ouest), Arnold Schwarzenegger, a  déclaré mercredi qu'il offrirait une récompense de 50.000 dollars  pour favoriser l'arrestation et la condamnation d'incendiaires  suspects. 

     Il a fait cette annonce au moment où plus de dix feux de forêt  dévastent depuis quatre jours la Californie du Sud, où plus de 1. 600 maisons ont été détruites et environ un million de personnes  ont évacué un secteur de quelque 1.500 km2. 

     "J'ai annoncé une récompense d'un total de 50.000 dollars pour  toute information aboutissant à l'arrestation et la condamnation  dans un tribunal californien de la ou des personnes ayant  volontairement provoqué le feu de Santiago", a-t-il déclaré dans  un communiqué. 

     Au moins un des 15 incendies qui ravagent actuellement la  Californie du Sud devait être d'origine criminelle, a-t-il estimé. 

     L'incendie de Santiago, survenu dans le comté d'Orange, a brûlé plus de 20.000 ha et provoqué l'évacuation de plus de 40.000  personnes. 

     "Les responsables locaux et de l'Etat ont pensé que l'incendie  de Santiago risque d'être volontaire", a affirmé le gouverneur. 

     Le shérif du comté d'Orange, Michael S. Carona, a demandé à  l'Etat d'offrir une récompense afin d'encourager les personnes au  courant du crime à prendre contact avec la police, a expliqué M.  Schwarzenegger. 

     Plus tôt, la police a tué un suspect et en a arrêté un autre  dans une région montagneuse près de Los Angeles depuis que les  autorités ont ouvert une enquête sur les incendies dans la  Californie du Sud, ont déclaré des responsables locaux. 

     Bien que la plupart des feux aient été causés par les  conditions météorologiques sèches et venteuses, les enquêteurs ont fait savoir qu'au moins un ou deux des feux de forêt ont été  allumés par des pyromanes.